鸡肋，出自于中国古代文学名著《红楼梦》，是一种特殊的食材。在古代，鸡肋意味着不够鲜味、无法充实的食物，形容事物没有价值、意义不大。
鸡肋一词的出处可以追溯到古代文人曹操的《赋鸡肋赋》，其中写道：“秋风起兮白云飞，草木黄落兮雁南归。家君作宰兮路难行，秋水浮兮浑不愿。胡笳起兮凄凉思，妾发白兮红愁敷。”诗中使用鸡肋来形容秋水浮沉，意味着没有实质内容和意义。
在中国古代文化中，鸡肋也经常用来比喻事物的价值、利益上的不足。它既有着鸡肋的成语寄义，也得以反映出古代文人对食物品质和人生价值的明晰。此外，鸡肋也逐渐被引申为对于平庸事物的评价，表达人们对于无聊、乏味的事物的厌倦和不满。