吴用是岳州刘家庄的人，与晁盖一起起义。在起义中，他显示出了优异的才智和伶俐头脑。起义刚刚开始，招募士兵尚未到齐，缺乏粮食，他行使自己在岳州的关系，通过打家劫舍的方式弄到了大量粮食，保证了起义军的粮草供应。
厥后，晁盖被招安，剩下的起义军士兵陷入了危急。吴用想出了一个战略，他乔装成破落户，去城里卖柴，顺便把他的诗篇卖给有心人，赚了不少钱。他行使这些钱，从城内买下了宣传起义的画像，然后把画像藏在自己家里。刘备得知后，花了大价钱，买下了画像，向士兵宣传起义，士气大振，很快就有了几千人加入起义军。
吴用的伶俐才智，对于起义军的胜利施展了重要作用，同时也在很洪水平上护卫了起义军士兵的平安。他不仅是一个有勇有谋的将领，也是一个足智多谋，心机迅速的谋士。
