孟兰盆节,又称盂兰盆节,是佛教传统的节日。它最初的含义是为了慰祖先的亡灵,后来发展成祭拜一切亡故之人的节日。孟兰盆节始于印度,传入统一战国前的中国。
在佛教民间传说中,孟兰与盂兰是两个不同的阎罗王子,分别掌管人的生死和诸鬼的轮回。盆节最初成为修行僧侣的节日,后来也逐渐传到了居民之中,并流传至今。在中国的习俗中,盆节期间,人们会扫墓祭祖、上坟献花、放孟兰灯、烧香拜佛等活动,以此祭奠先人和祈求亡灵得安宁。
不但是佛教传统节日,盆节也是汉族的传统节日之一,尤以南方各地更为盛行。盆节期间,很多地方会有形形色色的庆祝活动,如放孔明灯、赏花灯、烟火晚会、音乐会等。花灯展览是盆节的重头戏,这项活动创意新颖、色彩艳丽,极具欣赏价值。