如果在中国时间上午8点，在美国的时间是晚上8点，在美国时间早上8点，中国时间是晚上8点，两个国家之间的时间差是12个小时。当然，由于中国采用夏令时的关系，这个时间差在4-10月份会因为在中国的时间上比美国多1小时而缩短至11个小时。
美国共有9个不同的时区，从东部标准时间(EST)到太平洋标准时间(PST)均有不同。中国目前只有一个时区——北京时间(也称为东八区)。
由于中国和美国之间跨越了太平洋，两国之间还有一个国际日期变更线，穿过太平洋的中心。当你从中国飞往美国，只需要花费大约12个小时的飞行时间即可。而当你从美国飞往中国时，由于在飞行途中跨越了国际日期变更线，因此需要多花费一天的时间。例如，如果你在美国东部时间周二晚上从纽约飞往中国，到达的是周四早上(按照北京时间计算)。
